菜蛾幼虫以危害叶片为主。初孵幼虫常咬破叶片表皮，将身体前半部分钻入表皮之间，取食叶肉，再在心叶或叶背啃食叶的表皮及叶肉，残留一面表皮，形成一透明的斑，农民称为“开天窗”。严重时冬油菜叶被食成网状甚至将全叶吃光，仅留叶柄和主脉。在苗期，常危害心叶，成无头苗，还可危害嫩茎、幼荚和籽粒，对冬油菜的产量和质量造成很大的影响。

1.农业防治此法是防治的关键。一是春季及早清除田间杂草及枯、病、老叶，消灭越冬虫源；二是提早中耕、追肥，促进冬油菜早发新根，增强抵抗力，中耕易浅不易深，以防切断根系。

2.化学防治必须适时适量，科学配药，以提高用药的效果。通过近几年来的试验发现菜蛾对有机磷类、氨基甲酸酯类、拟除虫菊脂和植物性农药已产生抗性。目前在生产上防治效果较好的是克蛾宝2000倍液、虫螨光2000倍液、宝路1000倍液、高效氯氰菊酯2000倍～3000倍液。喷药时不能一种药剂经常使用，要多种药剂交替喷施，可延缓抗药性产生。喷药以叶背和心叶为主，药量要足，苗期45kg/亩～60kg/亩药液，开花期75kg/亩～90kg/亩药液，若幼虫密度高，每隔3天～5天喷一次，连续喷2次～3次。冬油菜叶片上有蜡粉，在药液中加入800倍害立平或1000倍叶康可增加药液的粘着性，提高药效。

3.物理防治用涂有凡士林或废机油的黄板诱杀菜蛾幼虫；用黑光灯或频振式杀虫灯诱杀菜蛾成虫都有良好的效果。